USA: Hvad der skulle have været en simpel midnatspremiere på Batman-filmen »The Dark Knight Rises« i byen Aurora i staten Colorado i USA, udviklede sig natten til fredag til et blodigt mareridt.

Kort tid inde i filmen dukkede en mand iført gasmaske og skudsikker vest op, og han åbnede ild mod tilskuerne i biografsalen. Forinden sin bersærkergang, der fandt sted i biografen Century 16 Movie Theaters, havde han udløst røg- og tåregasgranater.

Mindst 12 personer mistede livet, og op mod 55 blev såret under angrebet, hvoraf flere personer angiveligt fortsat er i kritisk tilstand.

- Folk inde i biografen fortæller os, at de troede, det var en del af filmen. De hørte, hvad de troede, var knallerter, nogle høje knald, og lige pludselig så de kuglerne flyve, forklarede en reporter, Brenda Stuart, til Sky News.

Umiddelbart efter massakren anholdt politiet en yngre mand, som mistænkes for at havde udført massakren. Ifølge politiet er den formodede gerningsmand 24-årige James Holmes, der blev anholdt på parkeringspladsen ved biografen.

Politiet har efterfølgende fundet flere våben i den mistænktes bil, ligesom politimesteren i Aurora, Daniel Oates, kunne fortælle, at James Holmes’ lejlighed var mineret med en række avancerede materialer.

- Hans lejlighed er mineret. Vi forsøger at finde ud af, hvordan vi får desarmeret de brandbare eller eksplosive materialer. Vi kan være her i timer eller dage, fortalte Daniel Oates ifølge Reuters til journalister tæt på lejligheden.

- Det ser meget sofistikeret ud, hvordan det er mineret. Det kan blive en lang ventetid, sagde han.

På baggrund af tragedien valgte præsident Barack Obama fredag at afbryde sin valgkampagne for en stund.

- Der vil være andre dage for politik. Jeg synes, dette er en dag til bøn og eftertanke, sagde Obama.

FBI har tidligere afvist, at angrebet og gerningsmanden skulle have terrorforbindelser, ligesom poltiet formoder, at han handlede på egen hånd.

Ifølge flere internationale medier har James Holmes studeret medicin på University of Colorado i Denver, men droppede af uvisse årsager i sidste måned ud af lægestudiet.

James Holmes skal formentlig for retten mandag, oplyser CNN.