Nytårsdag træder Ban Ki-moon tilbage og overlader posten som generalsekretær for FN til portugiseren Antonio Guterres. Der skrives derfor i disse dage på Ban Ki-moons eftermæle.

Den daværende sydkoreanske udenrigsminister bekendtgjorde i februar 2006 sit kandidatur, og han førte en hidtil uset kampagne med besøg i alle de 15 lande, som på det tidspunkt havde sæde i Sikkerhedsrådet. Japanerne havde ondt ved at se en koreaner på den høje diplomatiske post, og franskmændene syntes ikke, han talte tilstrækkeligt godt fransk.