Sundhedsplejerskers besøg hos små børn og deres forældre kan være én af forklaringerne på, at antallet af overvægtige børn i indskolingsalderen er faldet markant i Ballerup.

»Sundhedsplejerskerne var i 2009-2010 på hjemmebesøg hos forældre med børn på cirka treethalvt år, hvor vi i halvanden time talte om livsstil, kost og motion. Det kan være en del af forklaringen på de positive tal,« siger Charlotte Harbou, leder af kommunens sundhedspleje.

Ballerup er en af seks kommuner i hovedstadsområdet, hvor antallet af overvægtige børn er faldet. En ny opgørelse foretaget af nyhedsbrevet Momentum, som udgives af Kommunernes Landsforening, viser, at andelen af overvægtige børn i indskolingen faldt fra 15,5 pct. i 2007/2008 til 11,7 pct. i 2009/2010 og 2010/2011. Andelen af svært overvægtige børn faldt i samme periode fra syv pct. til 4,5 pct.

»Antallet af overvægtige børn har været stigende igennem flere år, og de nye tal viser en meget positiv udvikling. Vi kan ikke på baggrund af disse tal sige, at fedmekurven for børn er knækket, men det er et markant fald på kort tid,« siger Carina Sjöberg Brixval, videnskabelig assistent på Statens Institut for Folkesundhed. Hun siger, at det er vigtigt at fortsætte det forebyggende arbejde - særligt peger hun på forældreinddragelse.

»Vores spisevaner grundlægges som børn, og det er meget svært at ændre vaner senere i livet. Vi kan se, at man kan få folk til at ændre vaner et stykke tid, men derefter er folk tilbøjelige til at falde tilbage i deres gamle mønster. Derfor er det vigtigt, at børn får gode vaner,« siger Carina Sjöberg Brixval.

Vigtigt med tidlig indsats

Der er en stor sammenhæng mellem overvægt i barndommen og i voksenlivet, hvor for mange kilo er skyld i hjertekarsygdomme, sukkersyge og andre livsstilssygdomme. Hertil kommer ikke mindst, siger Carina Sjöberg Brixval, at overvægtige børn i højere grad udsættes for mobning, og det har stor betydning for børnenes selvværdsfølelse.

Ballerup har sat ind på flere fronter. Ud over generelle livsstilssamtaler med små børn og deres forældre har man tilbudt overvægtige børn i 5. klasse og deres forældre livsstilssamtaler og desuden tilbudt dem rådgivning hos diætister og motion sammen med forældrene uden for skoletiden. Skolerne er også opmærksomme på problemet, både når det gælder motion og kost.

»Det er meget positivt, at andelen af overvægtige børn i indskolingen er faldende, men helt generelt er det ikke mit indtryk, at der er færre overvægtige. Vi kan blandt andet se det på de højere klassetrin. Derfor er det vigtigt, at vi holder fast i indsatsen, men desværre skal kommunerne spare blandt andet er livsstilsbesøgene hos de treethalvtårige og deres forældre sparet væk. Det er fantastisk vigtigt at gøre en forebyggende indsats, når børnene er små,« siger Charlotte Harbou.

Højtuddannede har ofte slanke børn

Både udenlandske og danske undersøgelser viser, at antallet af overvægtige børn efter flere års stigning ser ud til at stagnere.

Jens-Christian Holm, børnelæge, ph.d. og leder af enheden for overvægtige børn og unge på Holbæk Sygehus, siger, at det er glædeligt, at antallet af overvægtige børn er faldende i København.

»Det er flotte tal, men seks kommuner i København er ikke nok til at udtale sig generelt om Danmark. Der er ydre regioner, hvor der kan være nogle helt andre tendenser. Mange, der bor i København, har bedre job og er mere veluddannede, og det medfører en væsentlig mindre sandsynlighed for, at de har overvægtige børn. Det ville undre mig, hvis det ikke forholdt sig sådan, og jeg ser rigtig mange svært overvægtige mennesker herude,« siger Jens-Christian Holm.