BERLIN: Angela Merkel er ved flere lejligheder blevet udråbt til verdens mest magtfulde kvindelige politiker. Nu er den tyske kansler også blevet beæret med sit eget tyske ord.

For nylig nominerede det tyske ordbogsforlag Langescheidt, der siden 2008 har kåret »årets tyske ungdomsord«, nemlig ordet »merkeln«, »at merkle«, som det nyeste og mest populære slangudtryk blandt fortrinsvis unge tyskere. Nomineringen udgør dog en tvivlsom ære for den tyske kansler. Ifølge Langenscheidt betyder »merkeln« nemlig »at gøre ingenting, at undlade at træffe beslutninger«.

Noget tyder på, at den tyske ungdom har en forkærlighed for slangudtryk, der henviser til den politiske debat i landet. Blandt de tidligere vindere i kategorien »årets ungdomsord« tæller 2009-vinderen »hartzen«, der med henvisning til de omstridte arbejdsmarkedsreformer »Hartz IV« betegner, »at dovne den«, »at lave ingenting«.

Når »merkeln« hører til favoritterne blandt nye tyske slangudtryk, skyldes det, at slangudtrykket spiller på en populær opfattelse af et centralt element i den tyske kanslers politiske psykologi. Nemlig Merkels notorisk afventende og sonderende tilgang til politisk ubehagelige sager. Snarere end at navigere efter politiske idealer eller erklærede visioner træffer Angela Merkel i den folkelige opfattelse først sine beslutninger efter at have observeret sine modstandere og lyttet til deres argumenter. Ifølge kanslerens kritikere er denne ultrapragmatiske tilgang udtryk for en nølende og fej taktik, der udstiller kanslerens udprægede mangel på visioner, mens andre hylder Merkel for evnen til at træffe beslutninger på et sagligt grundlag.

Mere »merkeln« omkring

Indtil videre fører det nye ord, der relaterer til kanslerens politiske ledelsesstil, i en afstemning mellem 30 andre nye slangudtryk, herunder »jordporno« om smukke landskaber og »smombie«, der betegner smartphone-brugere, der har vanskeligt ved at lægge telefonen fra sig under samtaler med andre mennesker.

Uanset hvad tyder meget på, at Tyskland og resten af verden må indstille sig på en del mere »merkeln« omkring i de næste par år. Ifølge tyske medier planlægger Angela Merkel nemlig for fjerde gang at genopstille som kanslerkandidat for CDU ved forbundsdagsvalget. Hvis det lykkedes den fortsat yderst populære kansler at blive genvalgt, vil hun få mulighed for at overtage rekorden som længst siddende kansler fra sin læremester, Helmut Kohl.