Lance Armstrong har i et interview med Oprah Winfrey natten til fredag dansk tid indrømmet, at han har taget doping. Indrømmelsen faldt allerede efter få minutter af interviewet med Oprah. En nervøs Lance Armstrong sad overfor Oprah, som præsenterede præmissen for hele interviewet, som var, at Oprah måtte spørge om alt, og at Armstrong skulle svare ærligt.
Armstrong accepterede og derefter gik Oprah direkte til sagen.
Jeg vil bare have et ja eller nej? Har du taget doping. - Ja
Har du taget EPO? - Ja
Har du taget bloddoping? - Ja
Har du taget testosteron og hormoner? - Ja
Ja eller nej: Tog du bloddoping og EPO under Tour de France? - Ja
Var det muligt at vinde TDF syv gange uden doping? - Nej, det tror jeg ikke det er.
Katten er ude af sækken, og Lance Armstrong har dermed smidt sin årelange løgn over skulderen. Amerikaneren som for nylig fik frataget alle sine syv Tour de France-titler har tidligere hårdnakket afvist samtlige anklager om doping, men nu er løgnen faldet.
- Jeg sidder her i dag for at indrømme det og for at sige, at jeg er ked af det... Jeg ser det som en stor løgn, som jeg har gentaget mange gange, sagde Armstrong til Oprah.
Dopingmisbruget begyndte i midten af 90erne, og sidste gang Lance Armstrong tog doping var i 2005, da han vandt sin sidste Tour de France. Armstrong benægter, at han tog doping, da han gjorde comeback i 2009. Han kørte altså rent i 2009 og 2010, da han kørte for Radioshack. Siger han.
Armstrong tager selv al skylden for sit dopingbrug, og han vil ikke udlevere andre navne.
- Jeg bærer selv al skylden. Jeg mistede mig selv. Jeg er sikker på, at der også var andre, som ikke kunne håndtere det. Jeg var ellers vant til at styre alt i mit liv. Historien er så dårlig og så beskidt, og meget af det er sandt. Jeg opfandt ikke kulturen, men jeg forsøgte heller ikke at stoppe det. Og nu betaler sporten prisen, og det er jeg ked af.
- Jeg betaler prisen for det, og det er okay. Jeg fortjener det her, sagde Lance Armstrong.
Den 41-årige amerikaner fremstod på det båndende interview meget nervøs. Han tog sig tid til at tænke over flere af spørgsmålene, og svarede af og til nølende og undvigende. Oprah virkede forberedt, men spurgte ikke ind, når Lance Armstrong afviste at tale om navne.
Dopingrapporten fra det amerikanske dopingagentur USADA slog sidste år fast, at Lance Armstrong var en del af det mest sofistikerede og organiserede dopingprogram i nogen som helst sport. Det afviste Armstrong i interviwet. Han kaldte programmet for "konservativt" og pegede selv på, at der foregik langt værre ting i østtyskland.
Lance Armstrong er blevet beskyldt for at tvinge ryttere på US Postal til at dope sig. Han er blevet beskrevet som en 'bully' - eller en bølle på dansk. Og det var Armstrong faktisk enig i.
Var du en "bully"?
- Ja, jeg var en bully. Jeg var en bully i den forstand, at jeg ville styre det hele. Hvis nogen var illoyale, så forsøgte jeg at kontrollere det og sige, at de var løgnere, svarede Armstrong.
Hans tidligere holdkammerat Christian Vandevelde har sagt, at han blev tvunget af Armstrong til at dope sig. Det er ikke helt rigtigt, men der var forventninger om at man gjorde det, sagde Armstrong.
- Det er ikke sandt. Men der var en slags forventninger. Vi forventede, at de var fit, og at de præsterede. Jeg ved godt, at jeg ikke er den mest troværdige i verden lige nu, men jeg tvang ikke nogen.
- Men jeg ved godt, at hvis jeg gør det, og jeg er leder af holdet, så er jeg en foregangsmand, og så det er et problem. Men der er en forskel til at sige til nogen, at de skal gøre det.
Oprah viste Lance Armstrong et klip fra da han vandt sin syvende Tour de France-titel. Her stod Lance Armstrong på podiet i Paris og tog mikrofonen og gav en overbevisende tale om, at folk burde tro på cykling, og at det er trist, at folk ikke tror på mirakler. Underforstået, at han selv var et mirakel, og at han ikke havde dopet sig.
- Se på den arrogante nar. Det siger jeg i dag, svarede Armstrong, da han så klippet i Oprah.