LONDON: I sidste ende foretrak Labour-­støtterne Sadiq Khan. Menneskeretsadvokaten, der er søn af en buschauffør fra en muslimsk familie i Tooting-bydelen i den sydlige del af hovedstaden, blev i går valgt som det britiske arbejderpartis kandidat ved det næste valg. Khan har nu chancen for at blive Londons næste borgmester ved det kommende lokalvalg i maj 2016.

Posten som formand for Labour og partiets premierministerkandidat bliver besat i dag ved middagstid, efter at partistøtternes stemmer de seneste par dage er blevet talt op. Det vil være en kæmpe overraskelse, hvis vinderen ikke bliver Jeremy Corbyn fra partiets yderste venstrefløj.

»Lad os være håbefulde, lad os være optimistiske. Vi er meget, meget stærke sammen. Vi har viden, vi har erfaringen, vi har ideerne,« lød det fra Corbyn i en tale i hans egen valgkreds, Islington North, da optællingen af stemmer netop var begyndt.

Om ikke andet har Labour fået enorm opmærksomhed på grund af det interne partivalg, hvor den største bekymring i maj var, at ikke engang de særligt trofaste kunne undertrykke en gaben, når de tre kandidater gjorde rede for, hvorfor netop de ville stå i spidsen for et parti, der netop havde tabt parlamentsvalget og var blevet eftertrykkeligt slået tilbage til start og fem år i opposition.

Så fik Jeremy Corbyn de nødvendige stillere i parlamentet i minutterne inden tidsfristens udløb, og i dag følger store dele af verden med i formandsvalget.

En potentiel katastrofe

Med sin afdæmpede stil erklærede Jeremy Corbyn i juni, at hans hensigt med at deltage i formandsvalget i Labour kun var »at brede debatten ud«.

Det lignede realistisk beskedenhed, og bookmakere tilbød pengene hundrede gange igen, hvis han vandt, men nu har han tændt et håb og givet en stemme til mange briter, der ønsker dybtgående ændringer i samfundet.

Det er langtfra alle, der synes, at det er en god idé. Fremtrædende Labour-folk har stået i kø for at få lov at sige, at et valg af Jeremy Corbyn vil være »en katastrofe« for partiet, fordi han i årevis i parlamentet har holdt urokkeligt fast i særdeles venstreorienterede ideer, der aldrig vil kunne give Labour flertal ved et valg.

Det konservative regeringsparti er den seneste uge for alvor gået i gang med udstille splittelsen i oppositionen. Premierminister David Cameron sagde op til weekenden, at Jeremy Corbyn uanset resultatet af formandsvalget allerede har trukket Labours politiske kurs i retning af »flere udgifter, nye lån og flere skatter«.

Om Jeremy Corbyn så vinder bliver nu endelig afgjort efter en kaotisk valgkamp, hvor nye regler har givet fagforeningsmedlemmer mulighed for at stemme enkeltvis, mens andre briter har kunnet sikre sig en stemmeseddel mod at betale omkring 30 kroner.

Både konservative partimedlemmer og fagforeningsfolk med politisk medlemskab på den ekstreme venstrefløj er blevet grebet i at have ladet sig registrere.

Ifølge nogle presseforlydender viser optællingen en meget lav valgdeltagelse, hvilket ikke nødvendigvis er en fordel for Jeremy Corbyn. Under alle omstændigheder har han sat britisk politik i brand, og politiske analytikere advarer om, at selv konservative kan risikere at brænde fingrene.