Stjernerne strømmer i disse dage til Schweiz for at nå det sidste lobbyarbejde inden FIFA torsdag beslutter, hvem der skal afholde VM i 2018 og 2022.

De schweiziske lufthavne har travlt i disse dage. Landet bliver nærmest belejret af folk som Bill Clinton, Vlademir Putin og David Cameron, der alle kommer til Schweiz, for at lobbye i skyggen af diverse korruptionssager.

I aftes kom der nye afsløringer i BBC-udsendelsen »FIFAs Dirty Secrets«, (FIFAs beskidte hemmeligheder). Programmet indeholdt blandt andet anklager om korruption og salg af stemmer i forbindelse med tidligere VM-slutrunder.

Mindst tre navngivne medlemmer af FIFAs eksekutiv komite har, ifølge udsendelsen, modtaget et millionbeløb i bestikkelse. De tre anklagede sidder ved bordet torsdag, når der skal stemmes om hvilke lande, der skal afholde VM.

Programmet blev i flere omgange forsøgt stoppet både af FIFA og af den engelske regering, der har kaldt udsendelsen for upatriotisk.

Andy Anson, der er leder af det britiske bud, er utilfreds med, at udsendelsen blev sendt få dage før afstemningen.

»Jeg er skuffet over timingen. Det kommer ikke til at skaffe os nogen stemmer. Virkeligheden er, at det er en lille gruppe mennesker på i alt 22 (eksekutiv komiteen, red.). De er som et broderskab, hvis du sårer en af dem, så gør det indtryk på de andre. Det er uundgåeligt,« siger han ifølge Reuters.

Suverænt engelsk bud, men

England har arbejdet målrettet på at skaffe VM i fodbold til landet i 2018. På papiret er England et oplagt bud. Der er gode stadioner og træningsfaciliteter, landet er bidt af fodbold, og landets bedste række Premier League er den kommercielt mest succefulde på verdensplan.

Samtidig har landet endelig fået bugt med den hooliganisme, der tidligere prægede opfattelsen af engelsk fodbold i en negativ grad.

Alligevel kan England på dette tidspunkt ikke tilskrives favoritrollen. FIFA ønsker at VM afholdes i et land, hvor interessen for fodbold kan øges.

Det kan næppe ske i England, hvor indbyggerne er fanatiske omkring fodbold. Der er derfor ikke meget, der tyder på, at England skal arrangere VM i 2018.

Asien bliver snydt

FIFAs fokus på at opdyrke nye markeder har gjort Rusland og USA til favoritter til henholdvis 2018 og 2022.

Interessen for fodbold er stigende i begge lande. En VM-slutrunde vil øge interessen for fodbold og dermed skabe yderligere indtægter til FIFA.

Der er tre asiatiske bud på slutrunden i 2022. Men meget tyder på, at de må gå forgæves. FIFAs kyniske pengespil arbejder nemlig målrettet på, at VM i 2026 skal afholdes i Kina, og dermed er en asiatisk arrangør udelukket fire år forinden. Derfor tyder meget på, at slutrunden i 2022 ender i USA, hvor interessen for fodbold er i rivende udvikling.

Torsdag kommer konklusionen på to års intenst lobbyarbejde, men forløbigt er intet afgjort. På nuværende tidspunkt vides det end ikke, hvor mange medlemmer eksekutiv komiteen har. Oven på BBCs afsløringer, kan der nemlig stadig nå at rulle hoveder. I forvejen er to af eksekutiv komiteens medlemmer endegyldigt ud af afstemningen. De blev tidligere på året afsløret i at sælge deres stemmer til højstbydende.