KØBENHAVN/KABUL: Det er blevet rapporteret fra flere sider i de seneste måneder, men nu har vi det også fra Afghanistans egen præsident, Ashraf Ghani: Den militante, ekstremistiske organisation Islamisk Stat er på fremmarch i flere af de afghanske provinser – inklusive Helmand, hvor Danmark for få måneder siden pakkede sammen efter flere års forgæves kamp mod Taleban-oprørerne.
»Det karakteristiske ved Daesh (arabisk for Islamisk Stat, red.) er, at de er menneskeædere. De sluger deres konkurrenter,« fastslår præsident Ghani med henvisning til, at flere Taleban-enheder har valgt at skifte deres hvide flag ud med Islamisk Stats sorte.
Bemærkningerne om Islamisk Stat faldt, da præsident Ghani i weekenden briefede pressen i den afghanske hovedstad, Kabul, forud for sit møde med USAs præsident, Barack Obama, i Washington i dag.
Ashraf Ghani har allerede luftet, at han vil bede Obama om at lade de amerikanske styrker blive i Afghanistan. USAs hær har omkring 9.800 mand tilbage i det krigsarrede land. Halvdelen træner den afghanske hær og bakker op på slagmarken, hvis det nødvendigt. Resten er direkte involveret i antiterror-operationer vendt mod Taleban og al-Qaeda, som ifølge den afghanske præsident nu er mere synlig i Afghanistan igen på grund af den aktuelle militære offensiv mod al-Qaeda og andre »globale terrornetværk« i nabolandet Pakistan.
FN bekræfter udviklingen
Obamas plan er at halvere antallet af amerikanske soldater i Afghanistan ved årets udgang, men det er den afghanske hær ikke parat til, mener den afghanske præsident, som ifølge nogle kilder ligefrem vil bede USA om at lade 10.000 mand blive i Afghanistan i hele det næste årti.
»I de seneste par år har vore egne styrker gradvist overtaget ansvaret for sikkerheden i takt med, at de udenlandske styrker er trukket hjem. Det er en stor udfordring, som vi tager alvorligt, og vi håber, at vi kan løfte den med støtte fra det afghanske folk og vore partnere,« siger Abdullah Abdullah, der er Afghanistans svar på en premierminister, til Berlingske.
Lige som præsidenten understreger Abdullah Abdullah også, at Afghanistan nu skal forholde sig til Islamisk Stat oven i alle de andre udfordringer.
»Der er nogle Taleban-grupper, der har meldt sig under Islamisk Stats faner, og Islamisk Stat er et problem, som ingen kan ignorere i dag,« fastslår Abdullah Abdullah, der vil ledsage præsidenten på turen til USA.
En ny rapport fra FNs generalsekretær, Ban Ki-moon, til FNs Sikkerhedsråd bekræfter, at en håndfuld Taleban-kommandanter allerede har sværget troskab, mens et stigende antal enten søger økonomisk støtte fra eller samarbejde med Islamisk Stat.
Ifølge Nicholas Haysom, som er FNs særlige udsending til Afghanistan, har Islamisk Stat potentialet til at tiltrække nogle af de internt fragmenterede oprørsgrupper i Afghanistan, mens både afghanske og amerikanske medier har rapporteret om et amerikansk droneangreb, der i februar dræbte Abdul Raouf Khadim – en Taleban-kommandant, som har sluttet op om Islamisk Stat. I sidste uge fik de afghanske styrker ram på hans efterfølger, Hafiz Wahidi, under en militær operation i Helmand-provinsen.
Danmark lover at fortsætte støtte
Forud for præsident Ghanis besøg i USA har amerikanske embedsmænd allerede – anonymt – luftet, at Obama er klar til at imødekomme ønsket om at udskyde udfasningen af den militære støtte. Detaljerne ventes Obama selv at afsløre i dag i forbindelse med mødet med Ashraf Ghani, som i sidste uge fik Danmarks håndslag på fortsat støtte frem til 2017.
»Afghanerne har fra årsskiftet selv taget ansvaret for landets udvikling og sikkerhed, men de har fortsat brug for hjælp fra det internationale samfund. Efter 13 års massiv international indsats, både militært og civilt, kan vi ikke bare forlade Afghanistan fra den ene dag til den anden,« siger Mogens Jensen, der netop har besøgt Afghanistan og underskrevet en ny udviklingsaftale.
Samlet set modtager afghanerne dansk bistand for 530 millioner kroner årligt, og heraf går omkring 100 millioner kroner årligt til opbygningen af de afghanske sikkerhedsstyrker.
De sidste danske kampsoldater forlod Afghanistan sidste sommer. Tilbage er omkring 145 mand, der træner deres afghanske kolleger.