Flere marmelade- og juiceproducenter i Danmark beskriver i deres seneste regnskaber, at uvished om råvareprisernes udvikling kan give et negativt udslag på bundlinjen.

For juicefabrikanterne er det især æble- og appelsinpriserne, der er en trussel. Der er nemlig tale om råvarer, der inden for en treårig periode har varieret voldsomt i indkøbspris. Eksempelvis sprang prisen pr. ton appelsiner fra 724 dollar i december 2010 til 1.200 dollar i september 2011, hvorefter den styrtdykkede til 681 dollar i november 2011. I april i år lå prisen på omtrent 860 dollar pr. ton.

Seniorrådgiver på Institut for Fødevare- og Ressourceøkonomi under Københavns Universitet, Henning Otte Hansen, bekræfter, at de to frugter er meget omskiftelige i deres pris.

»Æbler er en meget volatil afgrøde, der svinger meget år for år i høstudbytte for de enkelte lande,« siger Henning Otte Hansen.

Producenter mærker konsekvensen

De globale tendenser rammer nordens største producent af juice, Rynkeby Foods. Virksomheden slap fra 2012 med en mindre omsætningsfremgang på 886 mio. kr. mod 846 mio. kr. i 2011, men det kunne dog ikke opveje presset på indtjeningen fra de stigende råvarepriser. Bundlinjen blev reduceret til et resultat før skat på 23,2 mio. kr., hvilket er en betydelig tilbagegang i forhold til året før, hvor resultatet blev 58,9 mio. kr. Det er særligt Rynkebys foretrukne ingredienser i form af æbler og appelsiner, der trækker bundlinjen ned. Ifølge adm. direktør Jørgen Dirksen har priserne nu stabiliseret sig en anelse efter markante prisstigninger i 2011 og 2012. Der er dog stadig tale om priser på et højt niveau, mener direktøren, og problemet er ifølge ham, at Rynkeby Foods aldrig har kunnet få fuld dækning for de eksplosive stigninger, som juiceproducenten netop var vidne til for et til to år siden.

En anden dansk fødevarevirksomhed, der er afhængig af frugt fra udlandet, har også bemærket højere priser på råvarer. Scandic Food A/S er Skandinaviens største producent af marmelade og frugtgrød og markedsfører varemærkerne Skælskør Frugtplantage og Svansø på det danske marked. Scandic Foods forventer ifølge ledelsesberetningen fortsat vanskelige konkurrencevilkår i den nærmeste fremtid som følge af prisstigninger på en række væsentlige råvarer.

Langsigtede kontrakter kan koste

Den bekymring, som Jørgen Dirksen lufter, er ikke hele billedet, mener Henning Otte Hansen. Ifølge ham er priserne højere, men stadig lavere end tidligere, forklarer han.

»Hvis man har været uheldig og købt i starten af 2012, hvor der var de første tegn på en prisboble, så kan man have indgået kontrakter alt for dyrt. Men hvis man har fulgt markedet og købt på korte kontrakter, så har man faktisk haft lave priser i hele 2012,« siger Henning Otte Hansen.

Ligesom juicevirksomhederne spår Henning Otte Hansen også stigende priser på frugt, eftersom at efterspørgslen på nye markeder vil få prisen til at gå op. I tal forudser Rynkeby en mulig prisstigning på cirka fem procent for appelsiner i den nærmeste fremtid. Med hensyn til æblepriserne tror Jørgen Dirksen på en stabilisering.

Industri kan ende i udlandet

De højere priser påvirker også de danske æbleproducenter, der er. Men de er få, og afsætningen af æbler til industrien er beskeden. I stedet henter virksomheder som Rynkeby æblerne på nærmarkeder i Østeuropa, og presser derefter juicen i Danmark. Prisbevidste købere skelner sjældent til oprindelseslandet for frugten, og det vil på sigt få en større påvirkning på udbuddet, vurderer Henning Otte Hansen.

»Det er et globalt marked, og det bliver nok sværere og sværere at bevare en dansk kvalitetspræference, når det gælder juice,« siger han. Mulighederne for virksomhederne beskæftiget med juiceproduktion kan være en omlægning af deres forretningsfokus.

»Nogle virksomheder har allerede formået helt at frigøre sig fra den danske produktion og er i stedet blevet engros- og handelsvirksomheder. De køber juicen, hvor den er billigst i verden, og deres styrke er evnen til at handle,« siger Henning Otte Hansen.Han fremhæver udviklingen inden for frosne bær, som der tidligere også fandtes i Danmark. Jordbær fra danske gårde blev plukket og frosset for derefter at ende som ingrediens i fødevareindustrien. Sådan er det ikke længere, for forbrugerne er der ingen synlig forskel på frostvarer, og derfor er produktionen endt i lavtlønslande med egnede marker. De danske jordbær bliver i stedet spist som friske. Der ender danske æbler til juice nok også, forudser Henning Otte Hansen.

»Den industrielle del af æbleproduktionen, som ikke er til frisk konsum, er i hvert fald truet af at blive flyttet til andre dele af verden,« siger han.