Nyt fund af dødehavstekster med to tusind år gammelt budskab: »Tal sandhed til hinanden og sørg for perfekt retfærdighed«

Arkæologerne troede ikke, at det var muligt at finde flere dødshavsrulle-tekster, men det er sket, beretter israelske aviser.

I 1947 opdagede en hyrde i godt gemte huler i Negev-ørkenen to tusind år gamle tekster på papyrusruller samt tusinder af fragmentstykker. Det viste sig at være tekster fra Det gamle Testamente, men også tekster, der ikke var med i testamentet – såkaldte apokryfe tekster. Man fandt også andre typer tekster om blandt andet kampen mellem de gode og onde. Disse dødehavstekster er de ældst kendte tekster fra de bibelske bøger og er fra 400 til 300 f.Kr. Fundet betragtes som et af de vigtigste arkæologiske fund i det 20. århundrede.

Teksterne og genstandene blev oprindeligt skjult af jøder i hulerne under Bar Kokhba-oprøret (132-135 e.Kr.) – opkaldt efter lederen, Simon Bar Kokhba – mod romerne. Man søgte efter fundet i 1940erne efter nye huler og fandt i 1953 den såkaldte Rædslernes Hule, hvor man foruden 40 lig fandt flere tekster.

Siden har man ledt med lys og lygte i ørkenen, og nu er det i en fjerntliggende hule lykkes at finde flere tekststykker. Hulen ligger på en klippeskrænt og kunne kun meget vanskeligt nås ved, at arkæologerne firede sig ned fra klippetoppen.

Teksterne er skrevet på græsk – kun Guds navn er skrevet på hebraisk. Foruden teksterne fandt arkæologerne en 10.500 år gammel fletkurv – altså lang tid før Moses blev sat ud i en kurv.

Fletkurven er fundets store overraskelse. Den er godt tusind år ældre end de tidligste pottefund fra området. Der er tale om en stor kurv, der rummer op til 100 liter og er sandsynligvis den ældst bevarede fletkurv i verden. Den er vævet af plantemateriale og bevaret hel i det unikke klima i ørkenen. Desværre blev kurven fundet tom, og det er uvist, hvad den har indeholdt.

Foruden tekster, fletkurv og redskaber fandt arkæologerne et barnelig svøbt i et klæde. Barnet er seks tusind år gammelt, og barnet var mellem 6 og 12 år, da det døde. Ved fundet lå det i fosterstilling. På grund af klimaet er barnet mumificeret og særdeles velbevaret.

Lederen af det israelske arkæologiske Institut, Israel Hasson, siger til avisen Times of Israel:

»Fundet af disse tekstfragmenter er et råb til den israelske offentlighed. Man må afsætte ressourcer for at sikre, at alle ruller og fragmenter, som endnu ikke er fundet i hulerne, findes før røvere kommer.«

Der har tidligere været plyndringer af huler, og tekstfragmenter er at finde på det illegale antikvitetsmarked.

I 2017 iværksatte den israelske regering et projekt med at undersøge huler i ørkenen i Sydisrael. Det er et resultat af dette initiativ, at de nye genstande er fundet. Indtil nu er 500 huler blevet systematisk undersøgt, og 25 procent af ørkenområdet er nu gennemgået. Ved hjælp af droner har man fundet huler, som tidligere var ukendte og ikke var besøgt af mennesker i to tusind år.

Forskerne har foreløbig identificeret 11 linjer med græsk tekst fra blandt andet profeten Zakarias. Teksten adskiller sig fra den traditionelle tekst i »Det Gamle Testamente«, og ifølge Israel Hasson er dette vigtigt:

»Disse forskelle fortæller en hel del om, hvordan den bibelske tekst blev overleveret indtil Bar Kochba-oprøret og dokumenterer forandringer over tid, indtil det nåede os i dets nuværende udgave.«

Zakarias var blandt de jøder i fangenskab i Babylonien, som Kyros den Store i 538 f.Kr. sendte tilbage til Jerusalem for at genopbygge templet, som var blevet ødelagt ved babyloniernes erobring.

Zakarias' profetier sigtede på at inspirere jøderne til større åndelighed og til at færdiggøre tempelbygningen. Zakarias' bog består af profetiske syner og indeholder en række profetier om Messias' komme, som af kristne blev udlagt som Kristus.

De 11 linjer fra tekstfragmentet i hulen lyder:

»Dette er, hvad du bør gøre. Tal sandhed til hinanden, sørg for sand og perfekt retfærdighed. Og lav ikke onde planer mod hinanden og elsk ikke falsk vidneforklaring, for alle de ting hader jeg – erklærer Herren.«