Seks stjerner: Jeanette Varbergs vikingebog er formidabel og blottet for sødladen feminisering

Jeannette Varbergs bog »Viking. Ran, ild og sværd« er en barsk beskrivelse af vikingerne som volds- og krigsmænd. Det er en særdeles vellykket kombination af ny arkæologisk og historisk viden og et bredt udsyn på vikingerne i den store verden.

En vikingeflåde angriber. Engelsk miniature fra 1100-tallet. Illustration fra bogen. New York Public Library

Der var ingen vikinger, der anede, at de levede i vikingetiden af den simple grund, at vikingetiden er en langt senere konstruktion. Vi ved fra runer, at det at være viking var forbundet med den handling at drage ud, og datidens vikinger var altså folk, der drog afsted for at erobre og plyndre - ja, en slags søkrigere eller pirater.

Selv om vikingetiden er en senere opfindelse, så skete der noget fra ca. 700 efter Kristus, hvor en ny historisk periode begyndte med specielle særtræk. De nordiske krigeres togter ud i verden blev mere omfattende og bragte dem til fjerne destinationer, hvor de efterlod sig ødelagte byer, myrdede mænd og kvinder, men hvor de også bosatte sig.