I 2008 var der især én musikvideo, der vakte international opsigt med sin banebrydende scenografi, hvor den dengang relativt ukendte sangerinde Lady Gaga poserede i klassisk Helmut Lang-position med en stor dalmatinerhund foran en swimmingpool iført solbriller, platinblond paryk og futuristisk spejlkugle-korsage.
Sangerinden lignede David Bowies og Madonnas hemmelige kærlighedsbarn, og budskabet i musikvideoen var enkelt: Lady Gaga var landet på popscenen og klar til at dominere alverdens dansegulve!
Som sagt, så gjort. »Poker Face« indtog hitlisterne verden over. Lady Gaga bejlede fra sin første single benhårdt til poppens tronstol, der var forbeholdt ikoner som netop Bowie, Madonna og Michael Jackson.
Jeg er muligvis ikke en danser fra naturens hånd, men jeg er født musiker. Det er det, jeg føler, jeg er allerbedst til.Lady Gaga i New York Times
Med 27 millioner solgte albums på blot et årti har Lady Gaga - der er aktuel i filmen »A Star Is Born« - etableret sig som én af de største på popscenen.
Hun har inspireret en generation af sangerinder som Miley Cyrus, Katy Perry og Sia. Og det er hendes evne til at genopfinde sig selv musikalsk og imagemæssigt på hvert nyt album, der har gjort hende til et ikon på tværs af mode- og musikscenen.
En naturlig musiker
Historien om Lady Gaga er på mange måder historien om en kvinde, der siden sine teenageår har været fast besluttet på, at hun ville være stjerne.
Stephani Joanne Germanotta blev født i New York og var allerede musikalsk som barn, hvor hun blev bjergtaget af familiens klaver.
»Jeg ved ikke præcis, hvor mit tilhørsforhold til musik kommer fra, men det er det, der kommer lettest for mig. Min mor har fortalt mig, at jeg, da jeg var tre år gammel, måske endnu yngre, var virkelig god til at spille klaver. Så mit første instinkt var at blive god til at spille klaver. Jeg er muligvis ikke en danser fra naturens hånd, men jeg er født musiker. Det er det, jeg føler, jeg er allerbedst til,« har hun fortalt i et interview.
Hun gik på katolsk pigeskole og studerede senere på den prestigefulde Tisch School of The Arts, hvor hun dog droppede ud for i stedet for at optræde på Manhattans barer.
Navnet Lady Gaga opstod omkring 2006 og er taget fra Queens berømte hit »Radio Gaga« .
Musikvideoen som medie
Lady Gaga fik sit gennembrud i 2008 med »The Fame EP«, der var dansabel elektropop baseret på skarptslebne synthesizerbeats og hypnotiske dancerytmer.
Men det var hendes stort producerede musikvideoer, der var med til at skabe varemærket Lady Gaga. Dyrt producerede videoer, hvor hun optrådte i vilde outfits fra den avantgardistiske ende af modescenen.
Lady Gaga var ikke en gennemsnits-popstjerne, hun var lidt mere weird, hvilket f.eks. kom til udtryk i musikvideoen til hittet »Bad Romance«, hvor hun vågner af sin kiste som en anden vampyrdronning og danser i tårnhøje stiletter, omgivet af mumie-agtige dansere.
En lille popkulturel hilsen til Michael Jacksons musikvideoklassiker »Thriller« fra 1983, hvor han netop danser forklædt som zombie.
Lady Gaga er uløseligt forbundet med modescenen. Siden sin debut har hun siddet forrest til modeugerne verden over, og hendes tidligere stylist Nicola Formichetti er senere blevet headhuntet til modehuset Thierry Mugler.
Men Gaga kender også sin kunsthistorie, hvilket kommer til udtryk i musikvideoen til 2011-hittet »Born This Way«, hvor hun optræder i bikini og med implantater på skuldre og kindben, inspireret af den franske performancekunstner Orlan, som i 1990erne lod sig plastikoperere som en del af sine værker.
Hun er ligeledes inspireret af Andy Warhols popkunst - som ordspillet med albumtitlen »ArtPop« fra 2013 antyder.
Et show uden afbrydelser
I interviews har den 32-årige sangerinde beskrevet sig selv som »et show uden afbrydelser« . Og det er ikke helt forkert.
For få andre kunstnere har formået at smelte mode, popkultur og kunst sammen til en ny hybrid.
»Jeg bliver ved med at transformere mig til en ny version af mig selv. Så der er helt sikkert noget skuespil over det - eller noget showbiz. Men det er svært for mig at tale om ordet »skuespil«, fordi det næsten antyder, at man faker,« sagde hun for nylig i et interview med New York Times.
Skuespil eller ej - Lady Gaga forener popkultur og high fashion. De fleste husker hendes specialdesignede kødkjole til MTV Music Video Awards i 2010. Og flere af hendes musikvideoer var med på kunstmuseet Arkens udstilling om mødet mellem popkultur og musikvideoer i 2017.
Skuespilleren Gaga
I 2014 genopfandt Lady Gaga sig selv som sexet jazzcrooner sammen med Tony Bennet, som hun udgav albummet »Cheek To Cheek« med. Da de to spillede på Plænen i Tivoli i året efter, sluttede Lady Gaga aftenen af med en improviseret koncert på jazzstedet La Fontaine.
I 2017 optrådte hun i pausen til Super Bowl for millioner af TV-seere. Samme år udsendte Netflix dokumentaren »Gaga: Five Foot Two« , der viser en overraskende ærlig og usnobbet udgave af den 32-årige sangerinde.
Efter forrige års kommercielt skuffende »Joanne«-album har Lady Gaga atter transformeret sig selv til en ny version af Gaga. Denne gang som hovedrolleindehaver i den genindspilning af Hollywood-klassikeren »A Star Is Born«, der også er Bradley Coopers debut som instruktør.
Og skuespillet mestrer hun tilsyneladende også. Den britiske avis The Guardian beskrev hendes indsats som »ekstremt seværdig« og skrev videre, at »Gagas evne til at være dels en almindelig person, dels en overjordisk berømthed fungerer på højeste niveau«.
Berlingskes anmelder Louise Kidde Sauntved var også begejstret og skrev, at »mange har allerede fremhævet Lady Gagas præstation som Ally, og hun er da også fremragende. På én gang en vild og karismatisk diva, som kun hun kan være det, og en helt almindelig sårbar kvinde, som alle vil kunne spejle sig i.«
Lady Gaga har tidligere medvirket i TV-serien »American Horror Story«. Og nu har Hollywood også forelsket sig i hende. Det bliver spændende at følge hendes næste forvandling.