Johannes Sivertsen voksede op med idealerne om frihed, lighed og broderskab: »Virkeligheden var en ganske anden«
Johannes Sivertsen ikke alene vedkender sig arven fra fransk historiemaleri – ikke mindst Eugène Delacroix – han bruger bevidst de store mestres temaer og teknikker til at forholde sig til blandt andet fransk kolonitidshistories dystre sider.