Du kender det jo sikkert udmærket allerede. Du går rundt og er sund og rask, men pludselig en dag sker der det, at du tager fat i et dørhåndtag, der lige for lidt siden har været i kontakt med en forkølet person. Denne person har efterladt en smittekilde på håndtaget, som du nu bliver den ulykkelige ejer af. Lidt senere gnider du dig i de skærmtrætte øjne, og så er skaden sådan set sket.
Smitten er gået fra din hånd, og ind i dit system, og den næste uges tid er du overladt til forkølelsens luner. Det kan godt blive en lang og dårlig uge, men der er heldigvis ting, man kan gøre, for at gøre livet nemmere for sig selv i denne tid. Mange forkølelsessygdomme kan undgås ved, at man hyppigt vasker hænder, og i det hele taget er meget opmærksom på potentielle smittekilder, der oftest er ting, som mange mennesker er i berøring med i løbet af dagen.
»Langt de fleste forkølede bliver smittet indirekte. Det sker via direkte kontakt, eller ved at sekret (snot) fra den forkølede person indirekte gives videre til en anden, f.eks. via dørhåndtag, trykknapper, gelændere og andre ting, mange mennesker dagligt rør ved med deres hænder«, siger Allan Randrup Thomsen, der er professor ved Institut for Immunologi og Mikrobiologi, og ekspert i virussygdomme.
Uvejret er på vej
Morgenen starter dårligt. Du har ondt i halsen, og det gør ondt at synke. Det kræver en stærk og varm kop kaffe at komme op i omdrejninger og ud af døren. Den tager lidt af smerten i halsen, og du tænker, at det nok ikke er så slemt igen. I toget på vej på arbejde snøfter og hoster både du og mange omkring dig. Du skutter dig i den varme frakke, mens du leder efter lommetørklæderne i en af lommerne.
Dagen på arbejde går okay, selvom du stadig har ondt i halsen, men ikke værre end at du sagtens kan klare, hvad du skal. Du tænker sådan set heller ikke nærmere over det, men du tager dig en kop varm te i stedet for kaffe, da du føler, det hjælper lidt.
Næste morgen har du ikke bare ondt i halsen. Du både nyser og snotter, og er det i hele taget godt tung i hovedet. Du overvejer, efter at have pudset næse for tredje gang, siden du stod op, at melde dig syg fra arbejdet. Men, det går jo nok, tænker du, og mander dig alligevel op og tager afsted.
»Forkølelse starter næsten altid med fornemmelsen af en tør plet opad til i halsen. Derefter begynder vi at blive snottede, og vi begynder at nyse. Det er i denne periode, vi skal være ekstra opmærksomme på ikke at smitte en masse mennesker omkring os,« siger Allan Randrup Thomsen.
Se her, hvad du kan gøre ved din forkølelse
Herfra går det støt ned ad bakke. Du mærker den milde feber komme snigende, og du bruger det meste af arbejdsdagen på at pudse næse og nyse, mens du prøver at koncentrere dig om dit arbejde. På vej hjem overgiver du dig til realiteterne, og svinger forbi apoteket for at købe næsespray, sugetabletter og hvad der nu ellers kunne tænkes at hjælpe på forkølelsen.
Lys for enden af tunnelen
Tabletterne hjælper på halsen, der har lidt under alt for meget hoste, og efterhånden som snotnæsen går over til at være helt tilstoppet, gør næsesprayen, at du igen kan trække vejret lidt lettere. Du har i denne fase af forkølelsen sikkert meldt dig syg fra arbejde, og i stedet slæbt dynen ind på sofaen, hvor du forsøger at komme til kræfter med rom i teen, med næsespray og hostetabletter, med smertestillende piller og serie-kiggeri.
»Når man er blevet forkølet, er der ikke meget andet at gøre end prøve at lindre symptomerne. Man kan ikke stille noget op mod sygdommen som sådan, man må bare prøve at komme så godt igennem det som muligt,« siger Allan Randrup Thomsen
Og efter at have ligget i denne tilstand et par dage, sker der pludselig det, at du ikke længere behøver lommetørklæderne indenfor rækkevidde hele tiden. Du kan lidt efter lidt trække vejret uden medicinsk hjælp, og feberen fordufter sammen med duggen på ruderne.
Du er stadig lidt vakkelvorn og sløv i hovedet, men den værste hovedpine er gået væk, og måske begynder du endda at bevæge dig rundt i supermarkedet efter de mest tiltrængte dagligvarer.
En uges tid efter de første svage symptomer kunne mærkes, er du faktisk kommet så meget på benene igen, at du står op om morgenen, pakker tasken og begiver dig på arbejde og ud i verden igen.
