Selv om russiskfødte Kostya Novoselov var blandt favoritterne til årets nobelpris i fysik, kommer det som en stor overraskelse for den unge professor, at han endte med at løbe med sejren.
- Jeg er chokeret, siger Kostya Novoselov til det svenske nyhedsbureau TT.
Den 36-årige fysiker fra Manchester University insisterer på, at han ikke regnede med at få prisen, selvom flere på forhånd havde udråbt ham som en af favoritterne.
- Jeg har lært mig selv ikke at lytte til spekulationer, lyder forklaringen fra Novoselov, som er den yngste nobelpristager i fysik siden 1973.
Han og kollegaen, den 51-årige professor Andre Geim, belønnes for deres opdagelse af materialet grafen, som er et ultratyndt karbonmateriale på størrelse med et atom.
Grafen er både det tyndeste og det stærkeste materiale i verden. Det leder elektricitet lige så godt som kobber, men det er så tyndt, at det næsten er gennemsigtigt. Samtidig er det så tæt, at ikke engang det mindste gasatom kan trænge igennem det, skriver TT.
De to fysikere fik materialet frem fra grafit, der også findes i spidsen på blyanter, ved at bruge noget som uvidenskabeligt som tape.
Opdagelsen af det nye stof har gjort det muligt at gennemføre nye eksperimenter omkring de grundlæggende fysikteorier. Samtidig har materialet utallige praktiske anvendelsesmuligheder som for eksempel i solceller og touchscreens.
Men også satellitter, fly og biler ventes i fremtiden at kunne bygges ved hjælp af det nye superstærke materiale.
Konstantin Novoselov, som er både britisk og russisk statsborger, er stadig helt rundt på gulvet efter nyheden.
- Det er helt tosset det her, siger den unge fysikprofessor.
Konstantin Novoselov deler prisen på 10 millioner svenske kroner med sin medpristager Andre Geim, der er hollandsk statsborger.
/ritzau/