LAS VEGAS, USA: Nu skal Apple have tæsk, mener den amerikanske IT-gigant Microsoft, der kaster sig ud i markedet for håndholdte tavlecomputere ved at gå i alliance med den britiske chipproducent ARM.
Microsoft er USAs næststørste teknologifirma og vil nu lancere en særlig udgave af sit styresystem Windows, som passer til ARMs chips. Det er Microsofts største skridt væk fra en ellers særdeles indbringende alliance med Intel, der dominerer markedet for computerchips. ARM er derimod storproducent af chips til avancerede mobiltelefoner og tavlecomputere, to markeder, som Microsoft mægtigt gerne vil have begge fødder indenfor på.
Ballmer: Windows er med overalt
I vanlig bulderbassestil rullede Microsoft-topchef Steve Ballmer sig ud i sin åbningstale på verdens største messe for forbrugerelektronik, Consumer Electronics Show (CES), i spillebyen Las Vegas i ørkenstaten Nevada i det sydvestlige hjørne af USA. Det skete onsdag aften, lokal tid, hvor energibundtet forsøgte at overbevise pressefolk og analytikere om, at Microsoft fortsat vil være en gigant, selv om markedet rykker væk fra computerne og over til nye områder, hvor Microsoft hidtil ikke har haft så heldige hænder.
»Uanset hvilket udstyr man anvender, nu eller i fremtiden, vil Windows være der,« slog han fast i en tætpakket konferencesal uden at ville fortælle, hvornår den nye Windows-udgave kommer.
Den vil blive bygget ind i chippen, som selv er siliciumstykker, hvor processor, hukommelse, grafik og andre funktioner samles, som tidligere krævede store, pladskrævende kredsløb.
Presset af Apple og Google
På PC-markedet sidder Microsoft på solide markedsandele, men Apple har med sin iPad-tavle-PC åbnet et helt nyt marked og har plantet sig selv effektivt på 95 procent af det. Det vælder dog på messen frem med iPad-konkurrenter, flertallet udstyret med Googles styresystem Android, som mange kender fra deres avancerede mobiltelefoner. Teknologigiganter som Samsung, Dell og Asustek har allerede offentliggjort, at de vil sende tavlecomputere med Windows 7 ud i løbet af 2011.
Microsoft er også presset på mobilområdet, hvor Windows Mobile ikke har været nogen succes. Derfor har Microsoft for nylig lanceret en helt ny udgave, Windows Phone 7, der betragtes som IT-gigantens sidste chance for fortsat at være med. Generelt har modtagelsen været god, selv om mange betragter Windows Phone 7 som for tidligt ude, eftersom man i mange lande slet ikke har adgang til de tjenester, der skulle være trækplastrene.
Der ventes solgt 851 millioner avancerede mobiltelefoner i verden i 2014 og 150 millioner tavlecomputere i 2013. Tavlecomputerne vil æde 10 procent af det traditionelle PC-salg, spår analysehuset Gartner.
Analytiker: Ikke for sent
Flere analytikere ser Microsofts træk som kløgtigt og tror, at både Intel og Microsoft stadig kan nå at være med.
»Microsoft har gjort en forretning ud af fordelene ved at komme af sted som nummer to og har så brugt sin vægt til at knuse konkurrenterne,« siger analytiker Todd Lowenstein fra HighMark Capital Management til nyhedsbureauet Reuters.
