Alan Turing var en af verdens mest brilliante matematikere. En af grundlæggerne af datalogi som sådan og legendarisk i computerkredse for sin turingtest og sin universelle turingmaskine.

Under Anden Verdenskrig blev han afgørende for at bryde tyskernes kodemaskine Enigma, der omsatte al tysk militær kommunikation til koder. Det lykkedes og den viden som De Allierede dermed skaffede sig var en vigtig forudsætning for krigslykken vendte til De Allieredes fordel.

Alan Turing var homoseksuel og tidens snævre moralregler gjorde, at Alan Turing i 1952 blev dømt til kemisk kastration. Der var i realiteten ikke noget valg for Turing end at modtage denne dom, for alternativet var fængsel. I fortvivlelse tog han sit eget liv.

Rædselsvækkende behandling
Den britiske premierminister Gordon Brown udsendte en undskyldning i denne uge, hvor regeringen beskrev behandlingen af Alan Tuner som ”skrækindjagende” og ”fuldstændig uretfærdig”.

Han var stolt, skrev Gordon Brown, over at kunne give Alan Turing denne undskyldning, og beskrev behandlingen af Turing som ”rædselsvækkende”.

Den kemiske kastration bestod i en ”behandling”, men samtidig betød dommen, at han ikke mere kunne arbejde for regeringens tjenester, fordi hans sikkerhedsgodkendelse blev trukket tilbage. To år efter begik han selvmord i en alder af 41.

30.805 underskrifter
Undskyldningen kommer efter en kampagne for at give Turing oprejsning. En underskriftsindsamling havde blandt sine navne forfatteren Ian McEwan og videnskabsmanden Richard Dawkins. Underskriftsindsamlingen fik 30.805 underskrifter.

Selve ”behandlingen” bestod i indsprøjtning af kvindelige hormoner.

Alan Tuner arbejdede videre i sine sidste år med videnskabeligt arbejde. Han regnes for en af grundlæggerne af forskningsområder som kunstig intelligens og var nyskabende for udviklingen af modene computer videnskab. Han var fader til Manchester mark 1, som regnes for en af de første egentlige computere. I 1999 udnævnte Time Magazine ham til at være blandt de 100 vigtigste personer i det 20. århundrede. Alan Turing har så vidt vides ikke nogen levende familiemedlemmer.