Akademisk appetit

Fænomenologi. Hos Homer møder vi sagnkongen Tantalus stående midt i en sø og med træernes frugter hængende over hovedet, uden at han hverken kan drikke eller stille sin sult.

Billedet er baggrund for ordet »Tantaluskvaler«, det smertelige ved ikke at kunne opnå noget, der synes let opnåeligt, og »Tantaluskvaler« er titlen på en bog af Mark Julius Elf, der kaster sig over »Den moderne fortælling om appetit«. Med nedslag specielt i litteraturen, men også med afstikkere til film og anden kunst har forfatteren ønsket at bidrage til en »humanistisk fødevareforskning« og udforske »appetittens forviklinger«. Med Tantalus-myten og en række nutidige kunstværker som afsæt giver Elf sig i kast med de »psykosociale problemer med appetitten«. Karen Blixen, Villy Sørensen, Klaus Rifbjerg og Claus Beck Nielsen hører sammen med for eksempel Kafka og Siri Hustvedt til leverandørerne af måltider og analysemateriale i bogen. Spændende! Men som der står allerede i bogens første linje: »Det nærmeste er undertiden det sværeste at få fat i.«

Julius Elf: »Tantaluskvaler. Den moderne fortælling om appetit«. 246 s. 298 kr. Aarhus Universitetsforlag